Бельгийская кухня

К еде бельгийцы относятся очень серьезно, предпочитая в основном свежие натуральные продукты. Это не значит, что в Бельгии нет тех же фастфудов. Только он у них свой, уникальный, бельгийский.

В каждом квартале бельгийского городка вам не раз встретится маленькая лавка, из которой доносятся скворчащие звуки. Это фритери, которые уверенно можно назвать национальным достоянием Бельгии. Во фритери готовят фриты всевозможных видов. Это буда — специальная бельгийская кровяная колбаса (молочно — белая или красная), поджаренная на гриле. Это очищенные улитки, сваренные при вас в невероятно ароматном бульоне, приправленном кусочками сельдерея, красным и черным перцем, кориандром и корнем петрушки. Это брошетт — шашлычки из мяса курицы или из рыбы. Это куриные наггетсы, мясные фрикадельки, хот-доги с сосиской, жареным луком и тушеной кислой капустой. И венчает все король фритов — картофель фри, который в Бельгии называют «френчфрит». К картофелю вам предложат большое количество различных соусов. В таких фритери предлагается на выбор не менее 25 видов заправок. Самые популярные из них — соус бернэз, голландский, андалузский соус, соус — коктейль, карри, самурай, китайский, соусы провансаль и тартар. Некоторые из них очень просты в приготовлении, так что их всегда можно приготовить в домашних условиях. Популярный соус бернэз подают не только к картофелю фри, но и к мясу.

Хлеб как основа

Брюссельские вафли — пожалуй наиболее знаменитый в Бельгии десерт. Количество киосков, которые выпекают эти золотистые рельефные вафли, в Брюсселе столько же, сколько и фритери. Так что многие бельгийцы, отведав на обед жареной картошки, перемещаются к лавке с горячими сладкими вафлями. В Брюсселе вафли покрывают орехами, шоколадом, медом, джемом, взбитыми сливками и украшают кусочками клубники.

Бельгийцы, как и славяне, — очень любят хлеб. Но если у нас хлеб традиционно едят вместе с основным блюдом, то в Бельгии хлеб и есть основное блюдо. На завтрак — круассаны, свежий французский батон, разнообразная, как и во Франции, выпечка. Куски свежего белого хлеба — тартинки — бельгийцы едят с джемом, шоколадной пастой или клубникой с кассонадом (это коричневый сахар — сырец, вытяжка из тростникового сахара, который обладает более насыщенным вкусом и полезнее, чем обычный белый или даже коричневый сахар).

Во время обеденного перерыва все бельгийцы уплетают сандвичи. В Бельгии существует множество небольших бистро, которые предлагают свежие сандвичи с начинкой на выбор. Бистро выступают в роли маленьких ресторанчиков. Начинку для сандвичей, например, салат из свежих крабов, салат с тунцом по-португальски, стейк тартар (фарш из свежего мяса с каперсами и луком, заправленный уксусом), повара бистро готовят каждое утро. Все это сервируется вместе со свежими листьями салата, приправленными уксусом, свежей натертой морковью и рукколой. Каждое бистро обьязательно имеет свои фирменные блюда, секреты. Так что даже обыкновенный сандвич, который мы называем бутербродом, тоже можно превратить в настоящий кулинарный шедевр и сбалансированный питательный обед.

Утонченность и щедрость

Чтобы сориентироваться в бельгийской кухне, необходимо посетить как минимум два бельгийских ресторана: фламандский и валлонский. Потому что и сама Бельгия, в сущности, представляет собой союз двух мини — государств с разными культурами, обычаями и даже языками.

На севере Бельгии расположилась Фландрия, которая своей культурой, обычаями и кухней сильно напоминает Голландию и Данию. Говорят здесь на фламише — диалекте датского языка. А на юге страны есть франкоязычная Валлония, культура и кухня которой попали под сильное французское влияние. Местные жители с гордостью говорят, что от такого влияния их кухня только выиграла. Еще бы, ведь теперь бельгийская кухня сочетает в себе французскую утонченность и северную щедрость. Действительно, стоит поискать, где еще в Европе подают такие огромные порции, как в Бельгии, одного только гарнира хватит на двух взрослых человек.

Самое известное фламандское блюдо — это уатерзуи (дословно «водяная похлебка»), блюдо из рыбы или курицы в сливочном соусе, которое подается в кастрюльке.

Касаемо известных блюд Валлонии, здесь нельзя не упомянуть горячий льежский салат из стручков зеленой фасоли, бекона, картофеля и лука. Салат настолько он сытный, что его можно подавать и как основное блюдо. А столица Бельгии Брюссель, который, кстати, тоже имеет свои кулинарные особенности, прославился кроликом, приготовленным в специальном бельгийском выдержанном пиве Gueuze. Кстати, это пиво легко можно спутать с шампанским — разливается оно в похожие бутылки с пробкой.

Пиво — самый главный национальный напиток Бельгии. Эта страна подарила миру более трех тысяч сортов, среди которых такие необычные для нас виды, как пиво из вишни, малины, клубники и даже банана и кокоса. Своим нежным, освежающим и сладковатым вкусом эти напитки напоминают скорее легкое фруктовое вино, чем обычное пиво. Подаются фруктовые сорта в изысканных бокалах в виде тюльпана. Кстати, бельгийское пиво гораздо крепче обычного. Самый популярный фруктовый сорт в Бельгии называется Kriek.

Дженьевр, пекет (genievre, peket) — один из самых популярных напитков в Бельгии. Изобретенный еще в 16 веке, дженьевр сначала продавался в аптеках как лекарство. Чтобы замаскировать крепость пекета (48 градусов) изобретатели добавили в него можжевеловые ягоды. Отсюда и лечебный эффект. Сейчас дженьевр насчитывает несколько сотен видов — современные производители добавляют в него не только ягоды можжевельника, но и ягоды других растений, фрукты, травы. В Бельгии часто подают пекет в качестве дополнения к пиву.

Фруктовая водка (eau de vie) —  в буквальном переводе с французкого означает «вода жизни». Так поэтично бельгийцы называют обыкновенную водку. Самые известные и популярные в Бельгии сорта настаиваются на грушах, яблоках и персиках. Подается после обеда как дижестив. Сервируется охлажденным в бокале в виде тюльпана.

Фруктовые аперитивы (слабоалкогольные фруктовые коктейли) — самые популярные — на основе лимона, клубники и малины. Они подаются как аперитив с обязательными двумя или тремя кубиками льда. Перед употреблением бутылку встряхивают, чтобы натуральный фруктовый осадок равномерно распределился по всей жидкости. Самые известные бренды — ZiZi и Mandarine Napoleon (на основе мандарина и коньяка).

Травяные ликеры — известные марки Elixir d`Anvers и Elixir de Spa. Elixir d`Anvers производят на основе шалфея, кориандра, аниса и других трав и специй с добавлением цедры четырех разных сортов апельсина. Как и дженьевр, этот ликер очень полезен и часто прописывается врачами тем, кто страдает заболеваниями желудка.

Водка на бельгийском пиве — промозглым вечером даже к знаменитому бельгийскому пиву как-то не тянет. Так как холодных вечеров в Бельгии предостаточно, местные жители изобрели множество крепких алкогольных напитков.  Вкус у этого напитка, как можно догадаться, насыщен нотками хмеля, смягченного коричневым сахаром. Подают водку охлажденной, но не замороженной. Самый известный бренд — B de Biercee.